Чай: самый потребляемый напиток в мире

Древнее происхождение, глобальные данные и современные преимущества обряда без границ

Кружка, которая объединяет весь мир
По данным ФАО (продовольственная и сельскохозяйственная организация Объединенных Наций), мировое производство чая превысило 6,5 миллиона тонн в 2022 году, что неуклонно растет более двух десятилетий. Спрос, особенно на развивающихся рынках, продолжает расти, чему также способствует растущий интерес к здоровым и функциональным напиткам.

История и легенда: происхождение чая

Рождение чая окутано легендой. Говорят, что именно китайский император Шеннун в 2737 году до нашей эры обнаружил чай случайно, когда некоторые листья упали в миску с кипящей водой. Но помимо мифа, несомненно, что чай имеет очень древнее происхождение и что его выращивание началось в Китае более 3000 лет назад.

Из Небесной империи напиток распространился в Японию благодаря буддийским монахам, которые ценили его благотворное влияние во время медитации. Позже он достиг Центральной Азии, Индии, Ближнего Востока и, наконец, Европы в 17 веке, став настоящей модой среди британской и голландской элиты.

Чай даже сыграл решающую историческую роль во время эпизода Бостонского чаепития 1773 года, став символом протеста Америки против британского налогообложения. Сегодня это один из немногих по-настоящему глобальных напитков с местными традициями, начиная от марокканского мятного чая и заканчивая индийским чаем, японским матча и классическим английским чаем пяти часов.

Цифры и потребление: кто пьет больше чая?

Китай является крупнейшим в мире производителем чая, за ним следуют Индия, Кения, Шри-Ланка и Турция. Но когда дело доходит до потребления на душу населения, рейтинг меняется. Согласно последней статистике Всемирной чайной Ассоциации:

*   Турция-страна с самым высоким потреблением на душу населения (более 3,2 кг в год на одного жителя)

*   Далее следует Ирландия с весом около 2,2 кг

*   Затем Соединенное Королевство с 1,9 кг

*   В Азии, Китае и Японии наблюдается очень высокое потребление, хотя и с разными стилями потребления

*   В России, по данным на 2023 год, потребление чая на душу населения составляло 1,38 кг в год.

*   Даже в Италии, традиционно кофейной стране, потребление чая стремительно растет: по данным агентства Nielsen, в 2023 году продажи выросли на +14%

Глобальный чайный бум также вызван новыми поколениями, которые все чаще выбирают здоровые, натуральные и устойчивые альтернативы. Индустрия смогла внедрить инновации в готовые к употреблению форматы, органические холодные чаи, порошок матча, ферментированный чайный гриб и совместимые капсулы.

Основные сорта: листовой мир

Все сорта чая происходят из одного растения, Camellia sinensis, но различия в процессах обработки определяют разные типы:

>>   Зеленый чай: неокисленный, свежий, травянистый, богатый антиоксидантами

>>   Черный чай: полностью окисленный, более насыщенный и дубильный

>>   Белый чай: минимально обработанный, нежный и цветочный

>>   Чай улун: частично окисленный, сложный и ароматный

>>   Чай Пуэр: ферментированный, с земляной нотой, родом из Юньнани

Существуют также ароматизированные чаи, такие как бергамот Эрл Грей или жасминовый чай жасмин, и настои, которые, хотя и не содержат Camellia sinensis, по соглашению часто называют “чаями” (например, ройбуш или фруктовые чаи).

Польза для здоровья: чашка хорошего самочувствия

Многочисленные научные исследования показали пользу чая для здоровья благодаря наличию полифенолов, катехинов, флавоноидов и теанина. Среди основных преимуществ, связанных с регулярным употреблением чая:

·   Антиоксидантный эффект: помогает бороться со свободными радикалами

·   Поддержка метаболизма: некоторые исследования показывают, что он может способствовать термогенезу

·   Улучшение концентрации: благодаря комбинации кофеина и теанина

·   Защита сердечно-сосудистой системы: зеленый чай, в частности, может способствовать здоровью сердца

·   Расслабляющий или заряжающий энергией эффект, в зависимости от типа чая

Ежедневное употребление чая связано со снижением риска хронических заболеваний и улучшением когнитивных функций. Однако хорошо не злоупотреблять им и проявлять осторожность в случае чувствительности к кофеину или дефицита железа (поскольку дубильные вещества могут препятствовать его усвоению).

Чай сегодня: между древними ритуалами и инновациями

Чай - это не просто напиток, а культурный опыт. В Японии чайная церемония (чаною-chanoyu) - это искусство, кодифицированное веками, символ гармонии, уважения и чистоты. В Англии чай с пятью часами - это традиция, которая выдерживает время, в то время как в Индии чай готовят путем кипячения листьев с молоком, сахаром и специями.

Между тем, мировой рынок открылся для новых интерпретаций: готовые к употреблению холодные чаи, тайваньские пузырьковые чаи, чайные коктейли, десерты на основе матча и даже латте-арт с черным чаем. Дизайнерские чайные комнаты теперь широко распространены в крупных городах, и все больше и больше сомелье предлагают гастрономические пары с изысканным чаем вместо вина.

Индустрия оздоровления также включает чай с детокс-формулами, аюрведическими ритуалами, спа-процедурами на основе настоев и косметическими линиями, богатыми экстрактами зеленого чая.

Устойчивость и этическое культивирование

Растущий мировой спрос создает новые проблемы. Выращивание чая, если оно не управляется устойчиво, может иметь важное воздействие на окружающую среду: вырубка лесов, использование пестицидов, эксплуатация рабочих.

Для этого увеличиваются проекты в области органического сельского хозяйства, справедливой торговли, сертификации Rainforest Alliance и Fairtrade, которые защищают производителей и окружающую среду. Потребители, более осведомленные сегодня, выбирают чаи из прозрачных цепочек поставок, перерабатываемой упаковки и компаний, инвестирующих в социальную ответственность

Будущее (все еще) в чае

Обладая более чем 3000 различными сортами, тысячелетней историей и непревзойденным глобальным присутствием, чай продолжает изобретать себя, не теряя своих корней. Это универсальный и личный напиток, способный адаптироваться к любой культуре, климату и времени суток.